Bienvenue à la rencontre de saint Avertin !

Pour moi, c’est en 1972 que j’ai croisé sa route à Dinan dans les Côtes d’Armor. Je l’ai rencontré au travers de cette petite statue de chêne réalisée par Armel Dü*, un sculpteur du pays de Dinan.

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Saint Avertin figurait, parmi d’autres, sur la cheminée de l’office du tourisme. Comme il soutenait sa tête de ses deux mains, j’ai pensé qu’il avait l’air fatigué et néanmoins déterminé. J’ai aimé cette attitude et sa facture naïve : elles ont attiré ma sympathie. Je  n’ai eu de cesse de le garder avec moi…Depuis cette date, il a pris place sur le haut de mon armoire et m’accompagne au quotidien.

 De premières investigations m’ont appris qu’il s’agissait d’une libre interprétation du petit saint de la chapelle Notre-Dame-du-Haut à Moncontour.

Première visite à la chapelle Notre-Dame-du-Haut…et début d’une longue quête qui m’a menée (mais a aussi mené mes proches !) d’églises en chapelles, en bibliothèques, archives, ou parfois simple déambulation dans les rues de villages pour des visites, rencontres, lectures toujours captivantes. C’est surtout l’ouest de la France qui a gardé mémoire de notre petit saint et, à sa recherche, j’ai arpenté les routes de Bretagne, de Normandie, des Pays de Loire et bien sûr de Touraine, puisqu’une ville proche de Tours porte son nom. J’ai rencontré partout de multiples et bien sympathiques interlocuteurs.

Voici, ici réunis, les résultats, bien incomplets sans doute, de mes recherches.

Je remercie tous ceux et celles qui m’ont aidée, encouragée, accompagnée. Une mention spéciale pour  mon ami Jean-François Bradu qui a permis une mise en forme de mon travail par la réalisation de ce petit site.

Je souhaite par dessus tout que cet « état des lieux » ne s’arrête pas là. J’espère que ce site continuera à s’enrichir par les apports des uns et des autres.

Enfin, La Vallée des Saints dans les Côtes d’Armor, est prête à réaliser une statue géante en granit de notre saint. Il pourra alors retrouver la place qu’il mérite parmi ses compagnons dont nombreux sont, comme lui, venus d’Angleterre ou d’Irlande. Pour participer à  ce projet, vous trouverez les renseignements dans l’onglet spécial : « Vallée des saints ». Je vous  invite de tout cœur à y apporter votre contribution.

                                                                                                                 Odile Jouanne

* Paul Durand (1909-1974)